何かを得る為には、同等の代価が必要になる。錬金術における等価交換の法則。何故、私はあの時気付いてやれなかった･･･気付いていれば彼女は･･･ 東方司令部勤務、ロイ･マスタング中佐。彼は仕事が終わり、家路についた。 「。ただいま。」 しかし、家の中からは誰の声もしない。 「･･･？」 不審に思い、彼は家中を探し回った。 （何処にも居ない･･･） こんな時間に出掛ける筈が無い。そう思い、彼はの部屋に入った。 「これは･･･？」 彼女の机の上に置かれた、人体錬成に関する研究書。そして、イーストシティの地図と地図に書かれた丸印。 「･･･まさか！！」 ロイは急いで丸印の書かれた建物に向った。 今は使われていない建物。そこで幼い頃兄弟で遊んだ記憶。 建物が目の前に見えてきた。

１２『等価交換』

「･･･」 無事で居てくれ･･･彼はそう思いながら全力で走った。 「！！」 ロイが建物のドアを開け放った。そこに見えたのは血塗れのと、人の形をしていない物。 「おい！！大丈夫か！！」 を抱き上げ必死に呼びかけた。左肩から持っていかれた腕と、膝より少し上から持っていかれた右足。 「お･･･兄･･･ちゃん･･･？」 は残っている右腕でロイの頬に手を当てた。 「今すぐ病院に連れて行ってやる･･･それまで死ぬんじゃないぞ！！」 ロイは自分の着ていたコートをに巻き付け、知人の病院に駆け込んだ。 奇跡的に一命を取り留めた。彼女の目は、死んだような眼をしていた。 「を･･･このままにしておく気か？」 病院に駆けつけたロイの親友、ヒューズ。の見舞いにきていたのだ。 「いや･･･でも、どうすれば良いのか･･･」 「･･･を軍に入れる事は考えているのか？」 「！！」 彼の言葉に驚くロイ。 「何か目的が決まれば、彼奴だって変わる。そうだろう？」 「だが･･･」 軍の狗になれば、何時かは戦争に駆り出される。 「不安なのは解かる。だが、それを決めるのは自身だ。」 ヒューズはそう言い残すと、病院室から出ようとした。 「彼奴が決心したら連絡してくれ。何か力になる。」 「あぁ･･･」 ロイは短い返事だけ返した。そして立ち上がり、の居る病室に向った。 「、入るぞ。」 静かに扉を開けた。はただ、窓の外を見ていた。 「･･･国家錬金術師の資格を取らないか？」 ロイの言葉に今まで窓の外を見ていたが振り向いた。 「国家･･･錬金術師･･･？」 「今のお前の実力ならなれる。どうする？」 彼女は下を見て考え込んだ。 「･･･お兄ちゃん･･･」 「何だ？」 暫くの沈黙の後、は口を開いた。 「国家資格を取って、軍に入ればお兄ちゃんの補佐できるかな･･･？」 「不可能では無い。」 「なら･･･私･･･国家資格取る･･･お兄ちゃんの役に立ちたい･･･」 はロイを見つめた。見つめた彼女の瞳はさっきまでとは違う眼をしていた。 「だから、お兄ちゃん。自由に動ける様に機械鎧を付けて。」 「後悔はしないか？」 力強く頷く。その姿にホッとするロイ。 「解かった。腕の良い技師を探しておこう。それまではゆっくりしているんだ。」 「うん。」 は満面の笑みで答えた。 数年後、の無くなった左腕と右足は機械鎧に変わり、体術の習得に励んだ。 だが、ロイは今も悔やんでいる。あの時気付いてやれればは機械鎧なんてつけなくてすんだのに、普通の女の子として生活出来たのに･･･と。だが、ロイのそんな不安を掻き消すように、は毎日のように笑って居た。それだけが彼にとっての救いにもなった。 FIN