メインストリートに面した裏通り。そこに一人の少女が数人の男に囲まれていた。
「なぁ、嬢ちゃん。人の靴踏んどいて謝らないなんてねぇんじゃねぇ?まだ新品なんだぜ?これ。」
「そんな事知らないわよ!貴方達が悪いんでしょ!!」
自分より背の高い男達を睨みつけるような上目使いで見た。その少女の態度に遂に男達もキレた。
「んだと!このガキ!!」
殴られる!!瞬時にそう思った少女は頭を抱え、目を瞑った。だが、痛みは一向に来ない。恐る恐る目を開けて見ると、そこには一人の金髪の少年が少女を守るように立ちふさがってた。
「あのさぁ、女の子に大勢で殴りかかるなんて卑怯じゃねぇか?」
「煩るせぇ!手前ぇは関係ないだろ!!殴られたく無かったら退いてるんだな。チビ!!」
チビという単語に少年の表情が一気に変わった。
「だぁれぇがぁギネス級ミジンコどチビか〜〜〜〜!!!!」
「いや、そこまで言われてないから・・・ι」
キレる少年の後ろでぼそっと突っ込みを入れる少女。キレた少年は回りに取り巻いていた男等と次々となぎ倒してゆく。
(つ・・・強い・・・て言うか、恐い・・・ι)
少女は腰を抜かし、その場に座り込んでしまった。全ての男が倒れ、少年は少女の方を向いた。
「大丈夫か?」
固まっていた少女は何も言わず、只ボーっとしていた。
「おい!」
「あ、えーと・・・」
「怪我無いか?」
座っていた少女に手を差し伸べる少年。少女は少年の手を取り立ち上がった。
「助けてくれて本当にありがとう。私は。貴方は?」
「俺はエドワード。偶然通りかかっただけだから。怪我無いなら良かった。」
笑顔でを見るエド。その笑顔に彼女は思わず顔を赤くした。
「エドワードさん・・・」
「エドで良いよ。んで何?」
「これから少し時間ありますか?お礼をしたしたいんですが・・・」
照れた顔を見られないように下を向きながらは言った。
「あ〜〜・・・これからか・・・ちょっと無理なんだ・・・」
「そうですか・・・」
とても哀しげな表情をするに何か感じ取ったのか、エドは急いで次の言葉を捜した。
「今日は無理だけど、明日なら・・・それじゃ駄目か?」
「え、明日ですか?良いですよ。」
ぱぁっと花が咲いたような笑う。エドの顔が少しだけ赤くなった。
「じゃぁ、明日。何処に待ち合わせにする?」
「え〜〜っと・・・東方司令部の前じゃ・・・駄目ですか?午前中に用事があって・・・」
「ん。解かった。じゃぁ、また明日な。」
そう言うとエドは走り去っていった。残されたも家に帰ろうと、歩き出した。
(エド君か・・・かっこよかったな・・・明日はどうしようかな?)
そんな事を思いながらメインストリートを歩いていった。
翌日、は用事を早めに終らせ、東方司令部の前でエドの事を待った。数分後、東方司令部の中から一人の少年が出てきた。
「ごめん。待った?」
「いえ。私も今着た所だから。さ、行こうか。」
はエドの手を取って歩き出した。その行動にエドの顔は湯でタコのように真っ赤になった。
その日一日、エドとは喫茶店に行ったり、買い物をしたり、公園でのんびりしたりと恋人と過ごすような感じに過ごした。
「今日は付き合ってくれてありがとね。」
公園内にある野原に座りながらはエドに言った。
「いや。俺の方こそ、ありがとう。今日は楽しかった。」
「ねぇ、エド君・・・」
「何?」
「今・・・好きな人とか居るのかな・・・?」
顔を真っ赤にしながら呟いた。エドは目を丸くして彼女を見た。
「・・・もし良かったら・・・私と付き合ってくれないかな?」
「えっと・・・」
言葉に詰まるエド。そんな彼を横目で見る。
「駄目なら良いんだ・・・昨日会ったばっかりだし・・・」
の言葉の後、落ち込むように膝を抱えたエド。
「エド君・・・?」
そんなエドの行動に少し不安になりながら、彼の顔を覗き込もうとする。
「俺が言おうとしてた台詞、全部取られた・・・」
「え?」
彼は急に顔を上げ、そのまま目の前に居たを抱き締めた。
「俺が今日言おうとした事、全部持ってかれた。昨日、会った時から気になって、夜も眠れなかった。」
「エド君・・・」
もエドの背に手を回し、抱き締めた。
「俺からも言う。俺と付き合ってくれないか?」
「うん。」
エドの腕の中では静かに頷いた。彼の手がの肩に置かれ、鼻先が触れる位置にエドの顔が近付いて来た。唇が触れるまでもう少し・・・
「!!」
唇が触れる直前、誰かに名前を叫ばれた。振り向いて見てみるとそこに居るのは・・・
「大佐!!」
東方司令部、焔の大佐。ロイ・マスタングだった。何時もは冷静沈着な彼が血相を変えての元に駆け寄ってくる。
「!!鋼のと何をしていたんだ!!」
「何って・・・デートだけど。見れば解かるじゃん。」
さらりと言う。その言葉に更にショックを受けるロイ。
「鋼のなんて私は許さないぞ!!」
「別にお兄ちゃんに許してもらおうなんて思ってないよ!!」
「お兄ちゃん・・・?」
の言葉に混じっていた『お兄ちゃん』と言う単語に違和感を覚えたエド。
「もしかして、と大佐って・・・」
「気安く呼び捨てで呼ばないで貰おうか?鋼の。」
ロイの右手には発火布が装着されていた。
「やめれ、馬鹿兄貴。」
は近くに置いてあった自分のジュースをロイの頭にぶっ掛けた。もちろん、発火布も濡れて、無能当然の大佐。
「エド、ゴメンネ。この人私の兄なの。」
両手を合わせて詫びる。呆然と見ているだけのエド。
「・マスタング。正真正銘私の妹だ。」
(似てない!!by,エド)
はい。全てに置いて似ていません。(恐らく。)
付き合う事になったエドと。だが、エドは次の日からロイの焔の餌食になったとか・・・
Happy End?
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