「此処は？」
赤い長髪から覗かせる猫のような耳。そして、尻には尻尾。
「此処は俺のアジト。お前名前は？」
「。貴方は？」
「俺はグリード。自己紹介も済んだ所で、お前は何処から逃げ出してきた？」
「中央の研究所。見て解かると思うけど、私は猫との合成獣。成功策であって、失敗作。」
まだ15にも満たない少女は悲しい笑いを浮べた。
「何で研究所になんて居たんだ？」
「元々軍人だから。戦争に狩り出されて、帰ってきたらこの様。」
「･･･お前何歳だ？」
「20歳。」
今まで少女と思っていたから、余計に驚いた。
「20に見えないって？当たり前かぁ･･･小さいし。」
「とりあえず、身体洗え。雨と泥でベタベタだろ？おい、マーテル。」
「何ですか？グリードさん？」
「コイツをシャワールームに案内してやれ。それと服もだな。」
違う部屋から出てきたマーテルにの世話を押し付けた。
「解かりました。」
そう言ってマーテルはを連れて行った。
数十分後、マーテルと一緒に来た。始めは見えなかった白い肌が見えていた。赤い髪もつやを増していた。
「ありがと、マーテルさん。」
「いいって。それじゃ、私はこれで。」
マーテルが出て行った先をずっと見つめる。
「おい。」
俺が声を掛けるとは振り向いた。
「何？」
「お前、俺の仲間になる気はあるか？」
「今更？拾って貰ったんだから恩義は返しますよ？グリードさん。」
そう言って微笑んだあいつの顔に、思わず見惚れた。
「なら、これから働いてもらうからな。」
「勿論。何なりとご命令を。」
微笑んだ彼奴は綺麗だと思った。
それから数日が過ぎた。周りの奴等とも打ち解けて、猫のようになついていた。
「あ、グリードさん。」
俺を見つけるとすぐに飛んでくる。
「今日は何をすれば良いんですか？」
「今日は特に何もねぇ。ゆっくりしてろ。」
「グリードさんもゆっくりするんですか？」
小首を傾げ俺を見つめる。････可愛い。
「まぁ･･･今日はやる事もねぇしな･･･」
「じゃ、散歩しません？」
「は？」
「夜ですから大丈夫ですよ。それに、一日中部屋の中に居るの嫌なんで･･･駄目ですか？」
少し上目使いに見る。おねだりされて嫌とはいえない･･･ι
「解かった･･･少しだけな。」
「ありがとうございます！！」
やったーと両腕を伸ばし喜ぶ。何だかんだ言っても、まだまだ子供だな。
「ロア、ちょっと出てくる。」
「解かりました。」
俺とは店を出て行った。
「やっぱり外は気持ちいいですね。」
両腕を伸ばし、伸びをする。
「おい、あんまりウロチョロするなよ。」
コイツと居るとガキのお守りをしている気分になる。
「迷子になりませんから大丈夫です♪」
そう言いながら辺りを走り回る。走っている姿はまさに猫。
「まったく･･･世話の焼けるガキだな。」
「ム。」
俺の言葉に、頬を膨らませる。
「ガキって何ですか！！これでも二十歳なんですよ！！」
「ガキっぽい行動治してから言え。」
何て言いながらも、俺の口の端は上がっていた。
「･･･他の男には取られたくねぇな･･･」
「何か言いました？」
「何でもねぇよ。」
ま、じっくりと責めるか･･･コイツに惚れてる奴が沢山居るからな。何時かは物にしてみせるぜ？。
「･･･好きだ何て、今更いえねぇしな･･･」
「グリードさん！！見て見て！！」
ホケーと座っていると頭上からの声がした。上を見ると、建物の屋上から彼奴は顔を出してた。
「何んなとこ登ってるんだよ･･･ι」
「良いじゃないですか！！それより空！！空が綺麗なんですよ！！」
「たく･･･」
俺は溜め息混じりに屋上へ上った。屋上へ付くと、は仰向けになって寝転んでいた。
「グリードさんも♪」
「はいはい･･･」
に言われ、俺も仰向けになって寝転んだ。
「今日は満月で綺麗です･･･」
「そうだな･･･」
確かに空は綺麗で･･･ま、には及ばないけどな。
「ずっとグリードさんと一緒に居たいなぁ･･･」
ポツリと呟いた彼奴の言葉に耳を疑った。
「私･･･グリードさんが好きです･･･」
空を見たまま、は言った。
「･･･先越されたなぁ･･･」
「え？」
俺の方を向こうとするの唇に軽いキスをした。
「グ･･･グリードさん･･･」
真っ赤になる彼奴を俺は楽しげに眺めた。
「俺は強欲だからな。欲しい物は手に入れなきゃ気がすまねぇんだ。」
そう言って、俺はを抱き締めた。
「俺の女になれ。。」
「･･･何処までもついて行きますよ。グリードさんの為なら。」
少しだけ身体を離し、本日二度目のキスをした。
FIN。
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