「少佐って、軍に入りたてなのに人気高いっスねぇ〜〜〜･･･」
「そうか？」
少々眉間に皺を寄せながらロイは言った。
「男女問わずって感じですね･･･
少佐って此処じゃ最年少じゃないっすか。
だからマスコットキャラみたいな感じっスかね？」
更に眉間の皺が増えた。
「･･･悪い虫がつく。」
「へ？」
「私が手塩にかけて育てたんだ！！
どこの誰だかわからん馬の骨に、に手出しさせるか！！」
そして、この台詞。
「は私が守る！！」
その台詞にハボックは呆れ気味に溜め息を吐いた。
「所では何処だ？」
「知らないっス。」
ハボックがそう言うと、ロイは仕事そっちのけでを探しにいった。
「た･･･大佐！！」
ハボックの呼び声も聞かぬふり･･･
「仕事･･･」
更に溜め息。
一方･･･はと言うと･･･
「少佐！！今晩空いていますか！？」
「え･･･空いて･･･ますけど･･･」
他人と殆ど面識の無いは突然の誘いに戸惑った。
幼い頃から錬金術にのめり込み、親しいのは兄のロイ、錬金術の師匠、ロイの部下位だ。
「なら今夜、俺と食事してくれませか？」
「えっと･･･」
なんと返答して良いのか戸惑う。
一応は年下なので、階級が下の人にも敬語の。
「ごめんなさい･･･私･･･男性と食事するのは･･･ちょっと･･･」
余り親しくない相手とは居たくない。それがの本音。
「本当にごめんなさい･･･」
そう言って、シュンと顔を俯ける。
「い･･･いえ！！こちらこそ、突然すみませんでした！！」
そう言って、食事を誘った男性は逃げるように去っていった。
「･･･悪い事しちゃったかな･･･？」
軍に馴染めないなぁ･･･そんな事を呟く。
執務室に向う為また歩き出した･･･が。
「マスタング少佐！！」
「今度は誰･･･？」
背後から声を掛けたのは女性。
「あの･･･クッキー作ったんです。良かったらどうぞ。」
そう言って差し出す可愛い包み。
「私に･･･？」
「はい。」
笑顔で答える女性。
「マスタング大佐に届けてくれ･･･とかそんなんじゃなくて？」
「勿論です。少佐の為に作りました。」
そう言われ、少し照れながらは包みを受け取った。
「ありがとうございます。
休憩時間に食べますね。」
照れ笑いを浮べながらは言った。
「それじゃ、私は仕事がありますから･･･」
「はい。頑張ってくださいねvV」
クッキーを貰ったのが嬉しかったのか、足取り軽く執務室に向った。
「只今戻りました。
･･･あれ？大佐は？」
執務室に入ったものの、ロイの姿が見当たらず。
「ハボック少尉、大佐何処に行ったんですか？」
「少佐を探しに行ったんスけど･･･会いませんでした？」
「全然。」
「所で、少佐。その手に持っている物って･･･」
「ん？貰ったんですよ。」
そう言って手に持っている包みを見せた。
「少佐、そんな簡単に物貰っては駄目よ？」
そう言ってに話し掛けてきたのはリザ。
手には分の紅茶があった。
「でも･･･こういうプレゼントって初めてだから･･･
食事してくれって人も居たよ？男性から。」
「誘いは受けたんですか？」
ハボックは興味深く尋ねた。
「いや･･･断ったけど･･･」
「やっぱりなぁ･･･」
ちょっと残念そうに肩を下ろすハボック。
「誘い･･･受けた方が良かったかな･･･？」
「駄目よ。特に男性は。」
「そなんだ。」
何か一つ学んだ。
「あ、リザ姉も食べる？クッキー。」
「いいの？」
「うん。」
可愛らしく頷く。
そんな仕草にリザは頬を緩めた。
「ハボック少尉も食べましょう？」
「ごちそうさまです。
って･･･少佐。いい加減敬語止めませんか？
階級上なんですから･･･」
「でも、少尉達は年上でしょう？
年上の人に溜口なんて･･･」
「軍じゃそれぐらい普通ですよ？」
「･･･努力してみます。」
何事も経験･･･そう感じただった。
「は戻っているか？！」
凄い勢いで扉を開けるロイ。
「さっき戻りました。
･･･その両手一杯の物はなんですか？」
入ってきたロイの両手には手紙やら包みやら沢山あった。
それをのディスクの上に置いた。
「･･･全部お前宛だ。」
「え･･･マジ･･･？」
「マジだ。」
一つの手紙を手にとって封を開けてみると、ラブレター的な文章が書かれていた。
「･･･凄いわね。」
「大佐をしのぐ人気･･･」
「司令部内を歩いただけでこれだ･･･」
溜め息混じりのロイ。
「･･･の人気は半端じゃないって事か？」
「そんなに人気あったんだ･･･ι」
自覚していない人一名。
「子供っぽいのが一番の理由かもしれないっスね。」
「言えてるかも･･･
ちゃん、私と初めて会った時よりも子供っぽくなってるし･･･」
「そうかなぁ･･･？」
自覚無し。
「んじゃ･･･敬語だけでも止めてみようかな･･･」
そして現在。
「マスタング少佐！！」
そう言ってを呼び止める男性。
「ん？何かね？」
爽やかな笑みで、は振り返った。
「今夜、空いていますか？」
「誘ってくれるの有り難いんだが･･･
私には恋人が居るから。」
「そうですか･･･」
「すまないね。」
「いえ！俺はこれで失礼します！！」
そう言って、男性は去っていった。
「･･･大佐を見本にしたのが間違えだったのかしら･･･？」
「そうっスね･･･
前よりも人気上がってるんじゃないっスか？」
結局『子供に見えない大人っぽさがある』と言うことでの人気は更に上がったとか･･･
そして、を誘う男性を片っ端から消し炭にしたロイが居たとか、居なかったとか。
FIN
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