「さん、ご迷惑をおかけします･･･」
「気にしなくて良いよ。一応上司の命令だし･･･」
軍法会議所に到着したとシェスカ。二人は受付で書類を貰っていた。
「はい、こちらです。」
「すまないな。」
「いえ、マスタング中佐の頼みとあればvV」
ハートを飛ばして話し掛けてくる受付穣。それを笑顔で答える。
「中佐、今晩空いていますか？」
「空いているが･･･？」
「今晩一緒に食事でも。」
「･･･私は女だぞ？」
「はい。解かっていますよvV」
「････今晩七時に此処へ来よう。」
「はいvV解かりましたvV」
女にモテる、･マスタング中佐。華の18歳。
そんなこんなで、書類を書く為執務室に向う。
「あの･･･さんって･･･レズですか？」
「君は･･･物凄い事を聞くな･･･ι言っておくが、私はレズでもなければバイでもない。彼氏も居るしな･･･」
「じゃぁ何で誘いを断らなかったんですか？」
「女性からの誘いを断るのは失礼だからな。」
『女性に優しく、野郎どもには容赦無く。』それがの生き方。
やはり、兄と何処となく似ている。
「では、この書類にサインと･･･」
此処からシェスカの書類との戦いが始まった。
第十二章『真実』
研究書の解読を始めてから10日が過ぎた。
一向に解ける気配を見せない。
「もうそろそろ閉館の時間だな･･･」
銀時計をみつめながらが口を開いた。
「そうですね。お二人とも閉館の時間ですよ。」
ブロッシュが部屋のドアを開け、エドとアルに呼びかけた。
「ふ･･･ざけんな！！！！！」
中から聞こえてきたのはエドの苛立ちを含めた叫び声だった。
「な、何事ですか？！」
「どうしたんだ？エド、アル。」
心配そうに二人を見つめつ。
「兄弟喧嘩ですか？まずは落ち着いて･･･」
「違いますよ。」
ブロッシュの言葉を遮るようにアルが言った。
「では、暗号が解けなくて苛ついてでも･･･？」
「解けたんですよ･･･暗号、解いてしまったんですよ･･･」
「本当ですか？良かったじゃないですか！！」
「良い事あるか！！畜生！！」
そう言うとエドは頭を抱えるように座り込んだ。
「『悪魔の研究』とはよく言ったもんだな･･･恨むぜ･･･マルコーさんよ･･･！！」
「一体･･･研究書には何が書かれていたんだ？エド･･･？」
「･･･賢者の石の材料は･･･生きた人間だ！！」
「なっ！！」
の顔が強張った。
「確かに知らない方が幸せだったかもしれないな･･･」
エドを横目に、は解読した資料に目を通した。
「まさか･･･そんな･･･っ！！こんな事が許されていい物なのか！！」
「そのまさかかもしれねぇな･･･資料が正しければ賢者の石の材料は生きた人間･･･」
「しかも･･･一個精製するのに･･･複数の犠牲が必要･･･。」
がエドの後に続き、言葉を発した。
「そんな！！非人道的な事が軍の機関で行われているなんて･･･！！」
「許される事じゃないでしょう！！」
「･･･ロス少尉･･･ブロッシュ軍曹･･･この事は誰にも言わないでくれるか･･･？」
消え入りそうな声でエドが言った。
「しかし･･･」
「上官命令だ。この事は他言無用で頼む。」
上官命令と言う単語に顔をしかめるロスとブロッシュ。
「･･･わかりました。」
渋々であるが、二人は首を縦に振った。
「では、宿に戻ろう。エド、アル。」
「うん。」
「･･･あぁ。」
宿屋に着き、エドは自室に篭った。
「悪いけど･･･今は一人にしてくれねぇか？」
「わかった。アルは俺の部屋においで。」
「う･･･うん･･･」
の部屋へ行き、アルはソファーに腰を降ろした。
彼女は軍服の上を脱ぎ、ベットに向って無造作に投げた。
「何か･･･あれだよな･･･」
「見ちゃいけない物を見たって感じだよね･･･」
「エドの落ち込み様も凄いし･･･こんな時こそ傍に居てあげたいのに･･･」
彼女は俯きベットに腰をかける。
「何か･･･役に立ってないよね･･･」
「そんな事ないよ。」
泣きそうな顔のを見つめる。
「兄さんはが居るから強くなろうと思ったんだよ？賢者の石を探すのは確かに自分の為だけど･･･
の身体も元に戻してあげたいって兄さん言ってたよ。」
落ち込み気味のを励まそうとアルは彼女の隣に腰をかけた。
「だから、も落ち込んじゃ駄目だよ。が落ち込んでると僕も兄さんも暗い気分になっちゃうから。」
「アル･･･ありがとう･･･よし、んじゃ、エド連れて飯でも食いに行って来るか。」
「僕は部屋に戻って留守番してるね。」
「宜しく。」
二人は部屋を出て、エドの部屋へ向った。
彼女の顔は落ち込んだ表情では無く、笑顔に変わっていた。
「エド！！飯食いに行くぞ！！」
勢いよく叫びながらエドに話し掛ける。
「んな気分じゃねぇよ･･･」
「いいから！！ホラ早く！！」
「や、やめろよ！！！！やめろ〜〜〜！！」
エドの腕を引っ張り、人攫いの如く食堂へ引き摺っていった。
「ヒューズ中佐に似てる･･･」
アルの言葉はには届かなかった。
「ホラ、食えエド。」
「･････････」
「何時までも落ち込むなって。お前らしくないぞ。」
「あぁ･･･」
少しずつ食事を口に運ぶエド。
「そういや･･･さっきはありがとな。」
「さっき？」
「ロス少尉とブロッシュ軍曹に口止めしてくれて･･･」
「あぁ、あれね。私用で上官命令を出すのは嫌なんだけど･･･ま、仕方なかったし。」
パスタを撒きつけるようにクルクルと回しながらは言った。
「でも･･･助かった。嫌な思いさせて悪かったな。」
「気にしないって。んな小さい事。」
「小さい言うな。」
「エドも反応すんなよι」
少しだけ何時ものエドに戻ったと呟きながら微笑する。
でも、エドは思い詰めたような顔をしていた。
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